Las dos primeras ediciones del torneo internacional de Gijón habían dejado el listón muy alto. Un campeón del mundo, aun en horas bajas, siempre da prestigio.
El torneo languideció durante algún tiempo, pero en 1951 Félix Heras intentó relanzarlo nuevamente.
No era fácil, los míticos campeones de la edad heroica habían fallecido en la década anterior. El ajedrez tenía un color casi exclusivamente soviético. Botvinnik y Bronstein dirimian el campeonato del mundo, Keres ganaba el campeonato de la URSS y Smyslov vencía en el supertorneo de Leningrado, además en el mes de mayo había nacido en Zlatoust, una pequeña localidad en los Urales, un rapacín algo raquítico que, andando el tiempo, habría de jugar como los ángeles.
La guerra fría se apoderaba de Berlín y la caliente de Seul. Para los ajedrecistas del este era muy difícil atravesar el telón de acero, excepto para los jugadores de la "autoliberada" Yugoeslavia, que tenían vía libre.
Ya por aquella época España era diferente. Sumido en el aislamiento internacional, el régimen franquista trataba de convencer a la parroquia de que, en las heladas estepas de Siberia, existía un pozo que comunicaba con el proceloso averno incandescente, donde el camarada Stalin y el camarada Belcebú se conjuraban para destruir lo único que se interponía entre ellos para conquistar el mundo: la católica España. Estaba el percal como para traer rusos.
El ajedrez occidental vivía de recuerdos, pero aun contaba con un importante activo: el único excampeón vivo. El superviviente del poker de ases de aquella europa cachonda y balnearia de entreguerras. Y ese fue el triunfo que consiguió para Gijón el emprendedor Félix Heras. Se puede decir que el torneo tuvo un nivel alto, a juzgar por los siguientes torneos de aquella misma época:
MAGISTRAL DE AMSTERDAM
1ºNajdorf, 2ºReshevsky, 3ºStahlberg, 4ºGligoric, 5º Pirc, 6ºEuwe, 7ºPilnik, 8ºRossolimo, etc.
LUCERNA
1ºPilnik, 2ºEuwe, etc.
BLED
1ºNajdorf, 2ºPilnik, 3ºOKelly, etc.
HASTINGS
1ºUnzinker, 2ºOKelly, 3ºRossolimo, etc.
BEVERWIJK
1ºPilnik, 2ºOKelly, etc.
REIJKIAVIK
1ºRossolimo, 2ºSigursson, 3ºOlafsson, etc.
CENTENARIO STAUNTON, LONDRES
1ºGligoric, 2ºPirc, 3ºStahlberg, 4ºTrifunovic, 5ºAlexander, 6ºMatanovic, 7ºRossolimo, etc.
NUEVA YORK
1ºReshevsky, 2ºEuwe, 3ºNajdorf, 4ºFine, etc.
MADRID
1ºPrins, 2ºSteiner, 3ºPilnik, 4ºBernstein, 5ºTorán, etc.
VITORIA
1ºRossolimo, 2ºPrins, etc.
LA CORUÑA
1ºRossolimo, 2ºPomar, 3ºPilnik, etc.
Y por fin el VIII TORNEO INTERNACIONAL DE GIJON, 1951.
1ºEuwe, 8
2ºPilnik 7,5
3ºRossolimo 7
4ºPrins 6,5
5ºMedina 6
6ºPomar 6
7ºTorán 3,5
8ºWood 3,5
9ºRico 3
10ºAlvarodíaz 2
11ºRodriguez 2
La revista AJEDREZ ESPAÑOL, en su número de julio publicó varias partidas del torneo con la siguiente cabecera:
VIII TORNEO INTERNACIONAL DE GIJÓN
EUWE obtuvo un resonante TRIUNFO
El activo Félix Heras prosigue victorioso su campaña ajedrecística, no solo organizando el anual torneo en Gijón, sino ayudando a otras ciudades norteñas a celebrar competiciones internacionales. Heras, como Trajano, "pío, felice y triunfador", sigue cosechando lauros en su labor, para la que no tiene rival.
En el torneo presente, Euwe, que parece recuperado de momentáneo túnel, triunfó espléndidamente, y Pilnik realizó un buen torneo, clasificándose inmediatamente después, a medio punto. De los españoles, Medina, con su victoria sobre el excampeón mundial, dió la nota sobresaliente. Pomar, por su parte, derrotó a Prins y también -como de costumbre- a Medina.
De Torán, después de su performance en Madrid, se esperaba algo más. Lo mismo que de Wood, que por su clase merece una clasificación más lucida.
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